San Francisco, c'est aussi...

"Queer Nation" ! Ce terme autrefois péjoratif servant à désigner la communauté gay s'applique aujourd'hui remarquablement bien à San Francisco.

Un peu d'histoire, pour démarrer. La communauté gay de San Francisco prend ses racines pendant la deuxième guerre mondiale, lorsqu'après la bataille de Pearl Harbor, de nombreux volontaires américains décident d'en découdre avec leurs nouveaux amis Japonais et se pressent en Californie pour rejoindre les rangs de la glorieuse US army. (petit clip pour le plaisir)



Seulement voilà, l'armée américaine de l'époque était moins encline à encourager le patriotisme qu'à laisser des homosexuels s'enrôler dans l'armée. Nombre d'entre eux se sont ainsi retrouvés bloqués a San Francisco, trop pauvres ou trop honteux pour rentrer chez eux. La communauté gay de San Francisco s'est par la suite agrandie pendant le maccarthysme en raison de la réputation accueillante de la ville, mouvement qui s'est accru pendant les années hippies, faisant de San Francisco la ville regroupant la plus grande communauté gay au monde, soit un habitant sur 7.




Chaque année, la Gay Pride revêt donc ici un caractère tout particulier; cette année encore plus, depuis la légalisation en Californie du mariage gay, deux semaines avant la gay pride. Nous y avons donc fait un tour, il y a de cela 3 semaines, pour voir la parade sur Market Street, visiblement un important moment si l'on en juge par le million et demi annoncés de personnes s'étant rendues sur place pour le défilé.

Market Street, l'avenue principale de San Francisco, était en effet noire de monde et de spectateurs, et nous avons alors pu, quatre heures durant, assister à la parade.

Nous avons été un peu déçus par le spectacle. Apparemment, n'importe quelle association, entreprise, club, ... pouvait réserver un créneau défilé, et donc les quelques chars imposants étaient éparpillés entre des associations de motards, l'association des homosexuels latinos de Daly City, quelques couples brandissant fièrement des panneaux "Just(ly) Married" et, comme un peu tout dans ce pays... des chars publicitaires, Bank of America ou les assurances AAA pour ne citer que ceux là.
La récupération politique de l'événement est essentielle : un politicien californien, et à plus forte raison San Franciscain, n'a aucune envie de se mettre à dos l'électorat gay. Par plaisir ou par nécéssité donc, nous avons vu passer de nombreux hommes politiques, dont ce Grand Marshal superbement attifé assis sur la banquette d'un vieux mais rutilant cabriolet.

Puisque l'on parle politique, et que même en France tout le monde entend parler des élections à venir, nationales cette fois, on ne pouvait pas ne pas passer sous silence ce superbe clin d'oeil à l'actualité politique !

After one week...

Un petit article pour vous livrer mes premières impressions après une semaine de travail ! Pour ceux qui n'auraient pas suivi, je suis en stage R&D dans un des deux Orange Labs des Etats Unis à South San Francisco (le second étant à Boston). Pour une présentation "entreprise" des centres, c'est ici.

Pour ne pas dévoiler des secrets industriels d'une extrême sensibilité ;), je me bornerai à dire que je participe (du moins, j'essaie) au développement d'une plateforme performante de téléchargement de vidéos. De manière générale, le centre de R&D Orange s'occupe d'une large gamme de sujets de recherche et de développement de services (site de partage de photos, une homepage personnalisée , etc...) et permet au Groupe France Télécom de garder un oeil sur toutes les innovations technologiques de la région; La Silicon Valley est en effet le lieu de naissance de pratiquement tous les géants de l'industrie informatique et internet (HP, Apple, Google, Yahoo, Sun, ... la liste est longue !) et une longue tradition de financement de start-ups maintient la croissance du secteur. Petite pub au passage pour la start-up de Harry qui se développe gentiment, et qui fera plaisir (enfin, on espère) à tous les possesseurs d'iPhone. Faites un geste, aidez-le à devenir milionnaire.

Chez Orange, il y a de nombreux stagiaires, tous français; globalement l'effectif est composé à environ 50% de français, ce qui rend le contact et l'intégration facile, mais n'aide pas trop à peaufiner son vocabulaire... mais bon, on essaie quand même de faire des efforts !
En tous cas, l'ambiance est pour le moment excellente, et me donne bien envie d'essayer de prolonger, ici ou en France, si les trois prochains mois continuent ainsi !

J'ai testé pour vous

KLM, la compagnie aérienne néerlandaise ! Puisqu'il n'existe pas encore de liaison directe Toulouse-San Francisco (preuve que le transport aérien peut encore être amélioré), un vol entre ces deux villes requiert au moins une escale auropéenne. Apres avoir testé Air France et Paris, American Airlines et Bruxelles (que je ne recommande pas après avoir perdu 8h dans une escale à Chicago et la panne d'un avion), j'ai testé KLM via Amsterdam.

Au fait, KLM, ca veut dire quoi? Koninklijke Luchtvaart Maatschappij, ou bien Compagnie Aérienne Royale des Pays-Bas. Première compagnie aérienne européenne depuis la fusion avec Air France, KLM se surnomme elle-même The Reliable Company, comprenez La Compagnie Fiable.

Et c'est vrai que je n'ai eu aucun retard au décollage pour 4 vols effectués, un service rapide et efficace, des gens souriants, bref, un vrai plaisir.

En revanche, les inconditionnels d'Air France et de leur open champagne-vin-glaces à bord seront décus. La qualité des repas KLM n'est pas franchement excellente, en témoignent les deux petits déjeuners auxquels j'ai eu droit, flan de courgettes avec ses épinards servis avec leurs céréales à l'aller, sandwich gouda-pesto au retour. Pas top, donc. On ne gardera pas rigueur aux hôtesses du vol Amsterdam-SF d'avoir diffusé les mêmes films aller comme retour; regarder le Golden Compass deux fois etait un peu au-dessus de mes forces, je me suis donc plongé 10 heures durant dans la lecture des Misérables.

Choc culturel

Coucou tout le monde !

Ca faisait bien longtemps que je n'avais rien rédigé, vacances et partiels obligent. Vacances qui m'ont conduit à Rome, cité éternelle où j'ai passé une semaine, suffisamment pour prendre la mesure de la différence qui sépare les Américains des Italiens... je me suis alors imaginé le dur périple de l'américain moyen perdu dans Rome, je vous laisse en juger.

NB : je m'excuse par avance si certains aspects sont un peu cliché...

Dear parents, (la suite est en francais pour une meilleure compréhension)

Je suis bien arrivé à Rome, que j'ai eu le temps de visiter depuis une semaine. Ca n'a pas été facile au début, figurez-vous qu'ici les gens ne parlent même pas anglais. J'ai vite appris les rudiments, pour dir bonjour on dit Tchao, pour dire Aurevoir on dit Tchao, et au restaurant c'est Ouna pizza con oun coca cola perfavoré. D'ailleurs, à propos de pizza, tout le monde dit que les italiens en font des très bonnes, c'est completement faux. Leurs pizzas sont toutes fines, il n'y a absolument rien à se mettre sous la dent. Vivement que je rentre à Chicago.

Tout est trop petit là bas : les portions de glaces (imaginez vous, 3 euros pour un petit ramequin !), les rues, les voitures. Tout le monde roule dans des petites boites de conserve soit-disant Smart, mais pas du tout : c'est à peine si on peut y rentrer à deux, et il n'y a pas de porte-gobelet à l'intérieur. En plus, vu l'état de leurs routes, ils feraient mieux d'avoir des bonnes roues avec de bonnes suspensions. Un désordre total règne sur la route; entre les scooters et ces petites voitures, tout le monde slalome n'importe comment, c'est une chance qu'il y ait aussi peu d'accidents. Les gens profitent de la petite taille de leur voiture pour se garer en travers sur le trottoir, ou entre les poubelles, c'est vraiment un pays de sauvages... Je me demande à quoi ressembleraient nos villes si tout un chacun garait son pick-up F150 heavy-duty longhorn de la même manière ! On se demande ce que font les pouvoirs publics.

J'ai du prendre un taxi une fois pour aller de mon hôtel jusqu'au Colisée, j'ai bien cru mourir.
Pour me remettre de mes émotions, je suis llé demander un café "Americano" dans un bar avoisinant, et là on me sert une petite tasse presque vide ! Ces gens ont du profiter du fait que j'etais étranger pour me léser sur la quantité. J'ai essayer de m'expliquer avec le serveur, mais à part des grands gestes de la main, je n'ai rien compris. Je suis parti sans laisser de pourboire !

Le colisée, c'est très joli. Ca m'a un peu fait penser au stade des Giants, à New York, mais en plus vieux. De manière générale, il y a plein de vieux bâtiments partout, et pas un seul immeuble moderne dans le centre-ville, inimaginable ! J'ai essayé de trouver un gratte-ciel, mais rien ne dépasse la basilique du Vatican en hauteur. C'est bien dommage : ils manquent tellement de place que ca serait très pratique pour eux.

Je vais devoir vous laisser, j'ai perdu du temps avant mon avion en cherchant un fast-food dans Rome; on m'a répondu qu'il n'y avait que 4 McDonald's dans la ville (ce pays est presque sous-développé !), et pas un Burger King, ni de Jack in a Box. Ici, les gens pratiquent le "slow food", ils attendent une demie-heure pour être servis, et ensuite passent 2 heures à table. C'est vraiment une autre culture.

Love,

XXX

"If you break the rules..."

"... you go to prison. If you break the prison rules, you go to Alcatraz."


Hier fut l'occasion pour Gabriel, sa cousine Manuelle, Antoine en visite depuis NY, et moi-même, de partir à l'assaut du monument le plus célèbre de la Bay Area apres le Golden Gate : Alcatraz, surnommé affectueusement The Rock.


Avant d'être la prison de sécurité maximale modèle des Etats-Unis, Alcatraz (qui doit son nom à l'espagnol alcatraces, ou pélican en raison du grand nombre de volatiles producteurs de guano présents sur ledit caillou) a d'abord été un fort de l'US Army, chargé de protéger l'entrée de la Baie de San Francisco à l'époque de la ruée vers l'or.



Le fort d'Alcatraz n'ayant jamais servi, il fut successivement transformé en prison militaire, puis en prison fédérale. Des tas de gens connus y ont séjourné, notamment Al Capone qui a eu droit à un séjour de quelques années, pour "fraude fiscale", faute de mieux.
Alcatraz était réputée être une prison d'où il est impossible de s'évader, en raison notamment de l'eau environnante à 10-12 °C, et les forts courants vers le large. Les tentatives rocambolesques n'ont pourtant pas manqué. L'audioguide de la visite raconte (presque) toutes ces tentatives plus ou moins infructueuses, la palme de la malchance revenant à John Giles, qui a profité de son travail au docks d'Alcatraz pour subtiliser un uniforme militaire destiné à être lavé par les prisonniers pour réembarquer sur le bateau... qui faisait route vers Angels Island, une autre île. Caramba, encore raté.

L'autre évasion spectaculaire concerne trois détenus, qui ont gratté avec leurs cuillers la bouche d'aération à l'arrière de leur cellule, habilement camouflée par de fausses grilles réalisées à l'aide de carton et de paquets de cigarettes. Ils gagnent alors le toit, après avoir disposé des mannequins réalisés à l'aide de ciment, savon et peinture dans leur lits, réussissent à gagner la mer... et personne n'en a jamais plus entendu parler. Ils pourraient tout aussi bien être à l'heure actuelle en Amérique du Sud, ou au fond de la Baie.



Les coûts d'entretien d'Alcatraz ont conduit à sa fermeture en 1963. Brièvment occupée par des indiens revendicateurs en 1969 pour protester contre le système des réserves, l'île est depuis un National State Park, et les volatiles reviennent de plus en plus nicher sur les ruines du célèbre pénitencier.



NB: les photos sont en cours de transfert et devraient revenir illustrer cet article au plus vite !

If you're going to San Francisco...

"...you should be wearing some flowers in your hair", comme le dit la chanson, mais également un bon pull et un pantalon épais, même en été.

Je tiens à rassurer tout le monde, sur une grande partie de la Californie, ce n'est pas la peine, encore moins en été. Pourquoi donc ferait-il plus froid à San Francisco qu'à Stanford, par exemple? Réponse en images :


The fog ! (brouillard pour les non anglicisants.) Parce que, même si en Californie du nord le soleil tape beaucoup, l'océan, lui, n'en reste pas moins frais, voire très frais (on me dit 13°C?). Avec un grand courant qui descend tout droit d'Alaska, ca se comprend mieux. Alors forcément, quand la température dans les terres avoisine les 35°C, ca fait un gradient thermique assez violent, et la formation très, très rapide d'un brouillard très, très épais.

Nous en avons fait l'amère expérience samedi dernier. Comme tout samedi matin ensoleillé, on s'est dit "tiens, si on allait surfer?" Ni une ni deux, hop dans la Mustang (parce que sans toit c'est plus fun), direction Pacifica, comme d'habitude. Arrivée là bas, quelques "nuages" à l'horizon, qui n'ont pas l'air bien méchants. On décide de patienter un peu le temps que le cap de la demi journée passe pour louer les planches moins cher... Dommage, il n'aura fallu qu'un quart d'heure au brouillard pour atteindre la belle plage ensoleillée, la transformant en paysage irlandais, avec 15°C en moins.

Les normands (ou bretons, je sais jamais, d'ailleurs eux non plus) pourront faire la comparaison avec la célèbre baie du Mont St Michel, dans laquelle la marée monte comme cheval au galop. C'est un peu un mythe qui s'écroule, mais qui nous aura permis de rentrer bien vite à Stanford (pas fous non plus, on allait pas rester) pour tester une nouvelle occupation : le fountain hopping ! (en gros, ca veut dire lézarder en maillot de bain sur le bord, ou dans une des fontaines du campus). A Stanford, jamais de brouillard grâce aux montagnes qui nous séparent de la mer, le fountain hopping n'est donc pas menacé ! C'est sûrement moins sportif que le surf dans de l'eau à 15°C, mais c'est pas mal non plus.

Je finirai cet article avec une célèbre citation du coin :

"There is no colder winter than a summer in San Francisco ... and don't you forget it" -- Mark Twain

(Traduction : il n'y a pas d'hiver plus froid qu'un été à San Francisco, ne l'oubliez surtout pas !)

Surfin' USA

Samedi matin, en quête comme toujours d'une échappatoire au travail, nous avons décidé, pour la deuxième fois, d'aller surfer. Stan n'ayant pas réussi à se défaire de sa couette, nous somme finalement partis à deux, Julien et moi, direction Pacifica, une des plages prisées des surfers au Sud de San Francisco. La première fois s'était plutôt bien passé, avec une moyenne de temps debout sur la planche égale à environ une seconde et demie par vague surfée; il parait que pour des débutants c'est pas trop mal, et donc on a essayé de rééditer l'exploit.


Le temps d'aller récupérer longboards et combinaisons, et nous voilà partis à l'eau. L'eau ne s'est pas beaucoup réchauffée depuis la dernière fois, et doit à peine dépasser les 14-15°C. Ca permet de garder la notion du temps malgré les émotions : ne plus sentir ses orteils équivaut à environ 1h30 de surf.

Nous nous rejetons donc à l'eau, pour constater deux différences notables avec notre première session : nos planches sont manifestement un peu plus petites, et l'équilibre n'en est que plus précaire (déjà que c'etait pas fou). Nous parvenons quand même à surfer convenablement 2-3 vagues, preuve qu'on fait des progrès ! Deuxième différence, les vagues, bien que faisant la même taille que la dernière fois, déferlent beaucoup plus ; d'où des efforts démesurés pour sortir de ce que les "vrais" appellent la washing machine et retourner au début de la surf zone : en francais, ca consiste à pagayer comme un débile en prenant des rouleaux de face sans avoir pied pour retourner à l'endroit où les vagues se forment.

Mais comme on a quand même bien aimé, on ira la prochaine fois à Santa Cruz, en espérant améliorer notre technique de pop-up avant de s'attaquer au tube-riding !!

Et vous la vie, vous la voyez comment?

Petit article pour vous faire part de la nouvelle principale du week-end : j'ai trouvé (enfin) un stage chez Orange ! Dans leur labo de R&D situé au sud de San Francisco, ou je travaillerai principalement sur des networking technologies (comprendre réseaux de communication). Ca me permettra d'une part de commencer à payer mes études, la solde de l'x faisant défaut à partir du mois d'août, mais également de perfectionner ma technique de surf le week-end (cf article à suivre), et bien sûr, de passer l'été au soleil.
Avis aux futurs potentiels visiteurs : si d'aventure vous étiez amené à être de passage dans la région cet été, n'hésitez pas à me faire signe !

Country Road, part II

Voici le second chapitre de notre périple dans les grands parcs nationaux... Après une première soirée à Las Vegas (cf Partie I) mes 6 collègues et moi même nous réveillons, certes un peu entassés et les yeux encores fatigués aux premières lueurs du jour (on me dit que j'exagère, il etait presque 9h), pour partir vers notre première destination : Bryce Canyon, via Zion national Park.

Ci dessous le difficile réveil à Vegas ; on devine les 4 personnes entassées sur 2 lits, les deux matelas de camp au milieu, mais on a plus de mal à voir Julien sur son matelas crevé caché derrière le lit du fond.



Nous voilà donc partis vers le nord et les grands espaces de l'Utah. Après quelques heures de route et un petit déjeuner infâme acheté dans une station service, nous entrons dans Zion que l'on ne verra qu'en le traversant en voiture. On n'a pas le temps de s'arrêter et c'est bien dommage. La route serpente tour à tour entre de grandes falaises rouges près d'un petit ruisseau, des collines de grès beige, le tout sous un soleil éclatant, question paysage nous sommes servis.


Il ne faut cependant pas trop traîner, on est attendus à Bryce Canyon, un des plus beaux sites du coin selon de nombreuses sources, ca serait dommage de le rater en plein jour. On continue donc notre chemin jusque là bas. Arrivée 15h, on a encore le temps de faire une balade avant le mythique coucher de soleil, et nous voilà repartis dans la multitude de petites gorges rouge et orange qui composent Bryce Canyon. Selon la légende, le premier homme ayant découvert le site (M. Bryce), aurait finement làché "C'est vraiment pas un endroit pour perdre une vache". Ils ont le sens de la mesure ces américains.

La petite balade se passe plutôt bien, nous remontons en haut du canyon pour admirer le coucher de soleil. Après une épopée assez mémorable dans la neige, avec notamment un Harry assez peu prévoyant en sandales, pour atteindre le meilleur point de vue, nous pouvons admirer le site du dessus, et ca vaut vraiment le coup d'oeil. Tellement que le lendemain matin, aux aurores (cette fois, c'est vrai), les plus courageux et téméraires dominent l'appel de l'oreiller pour refaire le chemin jusqu'au même point d'observation. Le spectacle est vraiment fantastique, et malgé le froid dans l'attente du soleil, on ne regrette pas d'avoir fait le déplacement.


Nous repartons dans la foulée réveiller le reste de la fine équipe, avant de se lancer sur la plus belle route des Etats Unis vers notre prochine étape : Canyonlands.

Twinkle, twinkle, little star, How I wonder what you are

Avant de continuer le récit du road-trip, je vous propose un petit jeu concours : la première personne qui trouve ce que représente la photo ci-dessous gagne un nounours Stanford (ou un cochon, au choix) aimanté à coller sur son frigo.


NB : les gens qui connaissent déjà la réponse sont bien évidemment priés de laisser jouer les autres !

Country Road - part I

Dimanche 23 mars, 19h30 : Brian arrive à l'aéroport de San Francisco en provenance de Londres via New York. Retour à Stanford où nous faisons rapidement nos sacs, je goûte le fromage de chèvre que Brian a clandestinement caché dans ses caleçons lors du passage de la douane à New York, les vacances s'annoncent bien.



Environ 3000 miles en tout, le programme à l'air chargé, et en plus on doit rattrapper Julien, Stéphane et Jérôme d'une part qui visitent la Death Valley, et d'autre part Louis Marie, Antoine et Olivier qui crapahutent depuis 2 jours dans Zion National Park à Bryce le lendemain.

Lundi 23 mars, 5h00 : réveil douloureux pour Brian, Harry, Mathieu et moi même. Nous nous entassons tant bien que mal dans ma voiture, et c'est parti !! Première étape, une aire d'autoroute pour prendre un petit déjeuner chez Dennys, destination finale : Las Vegas ! 9h de route au total, autant dire qu'on s'est pas trop arrêtés pour admirer le paysage. Et c'est pas plus mal, parce que la US route 5 n'est pas franchement ce qu'on pourrait appeler une belle route de campagne. Deux fois 4 voies, tout droit sur 500 miles entre les champs plats et les feed lots (Des espèces de ranchs affreux et surpeuplés pour produire de la viande de boeuf en quantité industrielle). Le voyage se passe bien, et vers 15h nous arrivons à notre première destination : Las Vegas !

Après s'être arrêtés à un buffet dans un premier casino (comprendre : 7$ l'entrée, et open nourriture à l'intérieur) afin de reprendre des forces et perdre l'appétit pour 3 jours, nous commençons notre visite de l'unique attraction de Las Vegas : le Strip.

Cette immense avenue traversant Las Vegas du nord au sud regroupe en effet les plus prestigieux casinos (et aussi d'autres moins prestigieux), à savoir le Bellagio, MGM, Paris, Venezia, Caesar Palace, ... On commence la visite par le Paris, chauvinisme oblige.



D'extérieur, le Paris a une facade assez hétéroclite composée de morceaux de l'Opéra, du Louvre, du musée d'Orsay, avec une tour Eiffel échelle 1/3 plantée au milieu, à côté de laquelle on a rajouté un petit Arc de Triomphe. Si les facades extérieures reprennent assez fidèlement les détails des modèles parisiens, en revanche l'intérieur fait doucement sourire. Quelques ruelles pavées (c'est du plastique) tentent de reproduire l'ambiance parisienne ; les machines à sous et tables de jeux sont disposées sous des structures métalliques qui rappellent vraiment les entrées de métro, au milieu des joueurs se dressent divers magasins de luxe, cafés, dont les enseignes traduites à la va-vite ou américanisées sont assez marrantes. Mention spéciale pour "Les Artistes Steakhouse", la fameuse "Eiffel Tour", ou encore le "Journal des Ventes", comprendre l'endroit où on vend des journaux. La poursuite de la visite nous conduit au Bellagio, qui n'est rien qu'un étalage de paillettes d'assez mauvais goût, mais en même temps peu surprenant. La fontaine devant a cependant de quoi émerveiller.


Continuant notre petit bonhomme de chemin jusqu'au Venezia, où le Rialto conduit directement dans le Palais des Doges, nous pouvons admirer une reproduction de la Piazza San Marco qui surplombe des canaux dans lesquels il vous est possible de faire une promenade en gondole à moteur et à ceintures de sécurité, accompagné par la voix lancinante de chanteurs mexicains qui essaient tant bien que mal de chanter "O Sole Mio". Encore une fois, ca vaut le détour !

Et c'est pas tout, mais la soirée approche, et il nous faut trouver un hôtel pour passer la nuit. Nous trouvons une chambre au Sahara, 70$ la nuit, pour 2 personnes...mais à 7 dans la chambre, tout de suite c'est moins cher. Le défilé dans le hall avec duvets et matelas gonflables a sûrement dû en faire sourciller plus d'un, mais quelques minutes plus tard, nous revisitons le Strip de nuit, complètement transformé.

Une fois le soleil couché, Sin City se réveille : les néons et projecteurs illuminent le strip noir de monde, une foule de gens portant des T-shirts "girl in your bed in 20 minutes" essaient tant bien que mal de vous refiler les prospectus des spectacles pour adultes ; les gens entrent et sortent des casinos, les tables sont remplies de joueurs plus ou moins chanceux. La soirée se passe, ma foi plutôt bien, jusqu'à l'événement phare de la nuit : j'ai gagné 5$ aux machines à sous. La caissière m'a regardé bizarrement quand je suis venu réclamer mes gains, mais c'est déjà ça. On n'a pas le temps d'en voir beaucoup plus, il faut se lever tôt demain pour partir vers Bryce.

Stars and Stripes Forever

Avant de commencer le récit du fameux road-trip, retardé pour cause d'incidents techniques, je vais donc parler de la sauvegarde du paysage à la sauce "américaine". Tout le monde le sait, depuis quelques années, on voit fleurir des antennes relais pour les téléphones mobiles et autres réseaux un peu partout, à un tel point que ça finit par défigurer le paysage. Pour permettre aux gens de continuer à admirer de beaux soleils couchants sans pour autant renoncer à leur téléphone mobile, de nombreuses entreprises plus ou moins avisées se sont donc lancées dans le camouflage d'antennes. L'habileté consiste à camoufler lesdites antennes dans la nature, en les déguisant en arbres, palmiers, et même parfois cactus.

A noter que la qualité du résultat est assez variable, pour peu on aurait même parfois envie de retirer l'affreux camouflage.

Ici aux Etats-Unis, on voit fleurir un nouveau type de camouflage : les drapeaux. Il est vrai que les drapeaux sont souvent plus nombreux que les arbres dans les jardins américains, et ainsi une manière simple, efficace et patriotique de contribuer à l'essor des réseaux de communication tout en camouflant habilement l'indésirable édifice dans le paysage environnant consiste donc à le peindre en blanc et à y attacher le célèbre Stars and Stripes...

Daniela-la-la

C'est ainsi que nous avons décidé de surnommer affectueusement la voiture que Gabriel et moi avons acheté en commun, il y a de ca maintenant 5 mois. Née en 1995, la petite mazda a récemment fêté ses 200 000 miles (soit plus de 320 000 km), mais a néanmoins toujours une pêche d'enfer. Comme dans la chanson éponyme, fameux tube des années 80, "il y a toujours de la place pour un copain qui passe", "elle est toujours d'accord pour battre des records" (et la comparaison s'arrête ici ;)). D'aucuns médiront sur sa petite taille, notamment à l'arrière (Comment ça on est obligés de regarder ses genoux pendant tout le voyage parce que le toit est trop bas ??); il est vrai qu'elle n'a pas l'avantage d'avoir un toit amovible comme la Ford Mustang des collègues, ce qui certes est très pratique quand on veut avoir les cheveux au vent dans la Monument Valley, à défaut d'avoir un cheval. En revanche, contrairement à cette dernière, elle consomme beaucoup moins, et n'écrase pas les lapins. (Louimama, si tu nous entends, ...) Avis aux amateurs, si jamais vous passez dans le coin, vous risquez de faire quelques trajets dans ce petit bolide qui, on l'espère, a encore quelques miles devant elle. Parce que c'est pas tout, mais il va bien falloir trouver un moyen d'aller à la plage si on veut dignement commencer la saison de surf.

Ci dessus une photo de la bête dans Monument Valley ; c'est pas tout à fait Jolly Jumper, mais presque.

An Englishman in Stanford

Je dédie naturellement ce second article à Brian, venu tout droit de Londres pour "réviser" à Stanford. C'est bien connu, il n'y a rien de mieux que de se mettre au vert pour bosser, et donc tout naturellement Brian nous a accompagnés dans notre road-trip dans les parcs nationaux, tout en gardant l'humeur studieuse qui le caractérise si bien ! (il n'est d'ailleurs pas étranger au choix du titre du blog....) Pour bien continuer ses révisions, il repart à New York demain où on espere qu'il ne se tuera pas trop à la tâche.

Hello Hello

Ca y est, j'ai craqué. Devant les multiples blogs dans lesquels j'apparais (et pas toujours à mon avantage), je me lance à mon tour dans l'aventure blogspot. Ca risque d'être un peu balbutiant au début le temps que je me familiarise avec la bestiole, mais vous aurez bientôt droit à plein d'articles super intéressants, avec des photos super belles, et des commentaires super nombreux (enfin, ca c'est vous qui voyez.) Bonne Lecture !